The Deal – Quando o ‘acordo’ revela mais do que romance
Se você se pergunta se The Deal entrega a promessa de uma química explosiva acompanhada de camadas psicológicas, a resposta está nas entrelinhas entre as partidas de hóquei e as sessões de tutoria. Elle Kennedy monta um cenário universitário que, embora recheado de clichês românticos, serve como pano de fundo para examinar inseguranças, estratégias de defesa emocional e a necessidade – muitas vezes inconsciente – de validar o próprio valor através da aprovação alheia.
Hannah Collins chega ao campus carregada de um perfeccionismo que já se manifesta desde a infância, quando aprendia a organizar fichas de estudos como se fossem blocos de LEGO. Esse hábito, que a torna brilhante academicamente, também funciona como mecanismo de controle: ao manter tudo sob medida, ela evita o caos que associa ao abandono. Seu medo de falhar está ligado a uma experiência precoce de sentir-se invisível na família, onde o sucesso escolar era a única forma de receber atenção dos pais.
Garrett Graham, por outro lado, apresenta um trauma diferente. Crescendo em um lar onde o pai era treinador de hóquei e mantinha uma postura de dureza quase autoritária, ele aprendeu cedo que vulnerabilidade era sinônimo de fraqueza. O gelo da pista reflete a sua fachada: frio, calculista, centrado em resultados. No entanto, por trás dos olhos azuis e da reputação de “bad boy”, há um jovem que tem medo de ser descartado como objeto de consumo, como tantos atletas que desaparecem ao término de suas carreiras.
Quando os dois firmam o “acordo” – Hannah oferece tutoria em troca de estar ao seu lado nas partidas, como se fossem um casal de mentira – ocorre um choque de estratégias de defesa. Hannah tenta, inconscientemente, usar a lógica e o planejamento para ganhar controle sobre o que sente; ela cria um contrato que parece proteger sua vulnerabilidade ao transformar o romance em um negócio. Por sua vez, Garrett vê no acordo uma oportunidade de testar limites: ele aceita, mas estabelece regras não ditas, como o silêncio sobre sentimentos, para evitar o risco de se abrir demais.
À medida que a trama avança, pequenos gestos revelam o que a psicologia dos personagens realmente indica. Por exemplo, a tendência de Hannah a revisar anotações de aulas em excesso se traduz em uma compulsão a revisar conversas com Garrett, buscando padrões que expliquem suas reações. Essa hiper‑monitoria é típica de ansiedade social, onde o indivíduo tenta antecipar críticas antes que elas ocorram. Garrett, ao notar essa obsessão, reage com sarcasmo – sua máscara de humor negro – para afastar a atenção de sua própria insegurança de ser inadequado fora das quadras.
Além disso, a dinâmica de poder entre eles passa por ciclos de protagonismo e submissão. Nos primeiros capítulos, Garrett domina a esfera física (treinos, jogos), enquanto Hannah detém o poder cognitivo (tutoria, notas). Essa troca constante cria um campo de batalha interno onde cada personagem tem que reconhecer o valor do outro além dos papéis tradicionais. A autora, ao comentar sobre isso em entrevistas, explica que inspirou‑se em teorias de “complementaridade de estilos de apego”, onde parceiros com necessidades diferentes podem, se houver comunicação, equilibrar-se mutuamente.
Um ponto crucial para entender o desenvolvimento psicológico é a presença de figuras de apoio externas. A amiga de Hannah, Maya, atua como um espelho crítico que desafia a protagonista a questionar seu perfeccionismo. Ela frequentemente provoca Hannah a aceitar falhas como parte do processo de aprendizagem, o que gradualmente reduz a rigidez do seu autocontrole. Já o técnico de hóquei, Coach Dan, revela, em conversa privada, que reconhece a dureza de Garrett como um reflexo de seu próprio passado difícil, oferecendo ao atleta uma licença para expressar emoções sem perder o respeito da equipe.
Por outro lado, a narrativa não evita os riscos de romantizar a superação rápida de traumas. A evolução de Garrett, embora convincente em termos de cena – como o momento em que ele admite medo de ser “esquecido” após um acidente na pista – acontece em um ritmo que pode parecer acelerado para leitores mais críticos. Ainda assim, a forma como Kennedy entrelaça diálogos curtos, quase cortantes, com momentos de silêncio prolongado ajuda a transmitir a complexidade de um jovem que lida com a pressão de ser o melhor enquanto aprende a deixar alguém entrar em seu mundo.
Na prática, isso significa que cada troca de palavras entre os protagonistas pode ser vista como uma negociação de limites internos. Quando Hannah recusa inicialmente o beijo, não é apenas uma questão de orgulho; é um ato de proteção contra a intimidade que poderia desencadear lembranças de rejeição escolar. Quando Garrett finalmente aceita mostrar vulnerabilidade ao falar sobre a morte de seu irmão, ele está quebrando o ciclo de isolamento que mantinha sua identidade ligada exclusivamente ao desempenho atlético.
Outro aspecto psicológico relevante é a forma como o ambiente universitário funciona como amplificador de ansiedade. As pressões de notas, bolsas de estudo e expectativas familiares criam um cenário onde o “acordo” ganha significado simbólico: ele representa a tentativa de negociar uma parte da própria vida que parecia fora de controle. A autora utiliza, de maneira sutil, metáforas visuais – como o gelo que derrete lentamente durante um jogo decisivo – para ilustrar o desmantelamento das barreiras emocionais.
Finalmente, a conclusão da história traz um fechamento que, embora satisfaça a estrutura de romance contemporâneo, deixa espaço para reflexões sobre saúde mental jovem. O epílogo, onde Hannah continua sua pós‑graduação e Garrett inicia um programa de mentoria para atletas em situação de risco, indica que a cura é um processo contínuo e que a parceria foi apenas um ponto de partida para o desenvolvimento individual de ambos.
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